Clemens y el dedo acusador

Por Manuel Navarro
Diario La Razón
Pennsylvania
Marzo 2008

Little Falls, es una ciudad ubicada en el condado de Passaic, en New Jersey. Cuenta con algo más de 10 mil habitantes. En Little Falls podemos encontrar el Museo de Yogui Berra, dedicado al deporte que por muchos años ha sido la mayor distracción del público de estadounidense: el béisbol. Tiene una vitrina que rinde homenaje a a los Yankees de New Yok, que a finales de los años 90 ganaron cuatro Series Mundiales. Las camisetas de Derek Jeter, Mariano Rivera y Roger Clemens se lucían entre los objetos de mayor valor.
Hoy la camiseta de Roger Clemens ha sido retirada. El problema en el que se encuentra el “Cohete” acusado de consumo de esteroides y de hormona de crecimiento humano, quiérase o no ha distorsionado la imagen de quien era considerado el mejor pitcher de su generación.
El siete veces ganador del Cy Young, ha blindado su defensa gritando a los cuatro vientos su inocencia. Está en una encrucijada, pues aceptar su culpabilidad, sería también aceptar que mintió a los congresistas bajo juramento y sería acusado por perjurio y obstrucción a la justicia.
Clemens se encuentra en la lomita, novena entrada, sin ningún strike a favor y con las bases llenas, en frente los mejores lanzadores: la honestidad, la dignidad y el repudio de la opinión pública. Como en toda su carrera, su soberbia está al tope. Piensa capear el temporal, culpando a todos, incapaz de aceptar sus errores.
“Si de algo soy culpable es de prestarle demasiada confianza a las personas" Brian McNamee, su esposa y hasta Andy Pettitte, parecen aludidos.
En su última presentación ante los representantes del Congreso, todos esperaban que su defensa hubiera sido lo suficientemente consistente, no fue así. Siguió culpando a todos, a George Mitchell, al sindicato de jugadores, a los doctores, a su niñera, de quien de manera déspota y prepotente sugirió la poca credibilidad de sus declaraciones, por su dificultad con el idioma inglés. Todas las pruebas que se le presentaron, no parecieron diezmar sus cimientos de súper estrella. Confía en que su halo de ídolo, logrará librarlo de problemas judiciales.
Hasta se comenta de que si esto llega a pasar, no dudará en valerse de su amistad con el presidente estadounidense para conseguir un perdón.
354 victorias, 467 ponches, números más que suficientes para hacer historia. Para ingresar al Salón de la Fama se aconseja a los votantes, tener en cuenta la conducta deportiva y la personalidad de los jugadores. Clemens era bolo fijo al Salón de la Fama. Estos hechos enturbian su camino a conseguirlo

MI ÍDOLO: ROBERTO DURÁN

Por Manuel Navarro
Diario La Razón
Pennsylvania
Febrero 2008

El 15 de junio de 1984, fue uno de los días más tristes de mi vida. Ese día en el Caesars Palace de Las Vegas, el gran Thomas Hearns, noqueaba sin piedad, a uno de mis ídolos,
Roberto “Manos de Piedra” Durán.
Aún era muy pequeño, cuando lo vi por primera vez pelear, fue en 1980 ante el ecuatoriano, Wellington Wheatley, casi por casualidad, pues un programa “Gigante Deportivo” dirigido por el querido Pocho Rospigliosi, hacia un seguimiento a los rivales que por entonces podría tener el crédito peruano, Fernando “Rocco” Castro.
Roberto Durán, era la contra cara boxística de Sugar Ray Leonard, Thomas Hearns y hasta de “Pipino” Cuevas, los mejores exponentes de la categoría walters, en los inicios de los 80'.
El “Cholo” Durán, tenía ya una gran trayectoria, había logrado el título liviano de la Asociación Mundial, frente a Ken Buchanan en 1972 y lo defendió con éxito una decena de veces, hasta vencer a Esteban de Jesús, logrando también el título del Consejo Mundial, antes de subir de categoría.
El 20 de junio de 1980, se llevó a cabo lo que se publicitó como la pelea del siglo, Roberto Durán, enfrentaba al ídolo estadounidense, Sugar Ray Leonard, en el estadio Olímpico de Montreal. Durán venció por puntos a Leonard y le arrebató el titulo walter del Consejo Mundial. La revancha fue en noviembre del mismo año. Durán no estaba ni enterado. Luego de su primera pelea con Leonard, se olvido hasta de su familia, y se quedó en New York por más de un mes festejando, entre fiestas, borracheras y todos los excesos que uno se puede imaginar. Un mes antes de la revancha, con un exagerado sobrepeso, Durán se entera de su próxima pelea. Era de suponer que Durán bajando en un mes 60 libras, no estaba en condiciones de enfrentar un título mundial. “No Más Fight” la famosa frase de Durán al referí Octavio Meyran, retirándose en el octavo round, fue quizás el mayor KO en la carrera de “Manos de Piedra”.
"La primera pelea con Leonard, me dijeron, 'Durán vas a pelear con el ídolo de Estados Unidos' me preparé y le gané al ídolo de Estados Unidos…Me quedé un mes en Nueva York bebiendo, brincando, saltando y me llaman otra vez para una revancha con Leonard. Yo estaba pesando 210, 215, 220 libras, para pelear en un mes en las 147 libras. Yo me estaba muriendo. Y asi fue, me ganó".
La historia deportiva de Durán ya no fue la misma, pasaron 3 años, hasta que el boxeador panameño tenga una nueva oportunidad, para codearse con gloria. 16 de junio de 1983, el norteamericano Davey Moore, poseedor de la corona mediano junior del Consejo Mundial. Era la oportunidad de Moore, vencer a un renombrado boxeador en decadencia, para subir su credibilidad.
Se equivocó, Roberto Durán, renacía cual ave fénix, y en un impresionante combate apabulló Moore, fue terrible como finalizó el boxeador de ébano, prácticamente desfigurado. El “Cholo” estaba de regreso.
Esta pelea lo catapultó, hacia otro épica batalla, Durán enfrentaría a otro monstruo del boxeo mundial, Marvin “Marvelous” Heagler. Aunque el triunfo fue para Heagler, lo demostrado por Durán aquella noche quedó marcado en los anales de la historia del boxeo. Aún existía la oportunidad de la revancha, pero antes tenía que enfrentar a Thomas Hearns. Durán perdió antes de subir al ring. Su mirada perdida, su falta de distancia, hacían suponer que tampoco se preparó como debía. Fue vapuleado por el “Hit Man”, en lo que fue una de las imágenes más tristes en la historia de Roberto Durán.
Desde ese momento todo fue diferente, enfrento a otras ilustres figuras. Una nueva pelea con Leonard, otra con el “Macho” Camacho, todos nefastos intentos de la industria del boxeo, que tuvo que recurrir a estos bodrios, para tratar de mantener el interés del público por este deporte, ante la carencia de nuevas estrellas. Durán ganó un título más ante Iran Barkley, y aunque siguió peleando hasta los 50 años, su decadencia era obvia. Un accidente de auto en Buenos Aires ese año, le dejó ocho costillas rotas y una lesión pulmonar, lo hicieron retirarse, sino quizás aún estaría peleando.
Pude estar cerca de Durán en New York hace poco, sigue siendo el mismo personaje controversial y polémico. Un hombre sensible, que siempre ayudó a los que estaban cerca a él. Un hijo que aún niño, en una noche lluviosa, cuando fueron desalojados, le prometió a su madre, mientras la consolaba, que jamás pasarían hambre y le daría una casa, y le cumplió. Un amigo incondicional, que no dudó en mantener y proteger a sus amigos en su momento de mayor fama, a costa de quedar arruinado. Un boxeador que en estos momentos de la lucha migratoria, que tenemos los hispanos en Estados Unidos, hubiese sido el estandarte de la victoria.
En el 2002 de Ring Magazine lo ubicó en el quinto lugar entre los mejores boxeadores de los '80 y el mejor latinoamericano de todos los tiempos, El año pasado ingresó con toda justicia al salón de la fama del boxeo mundial.
Un grande, de los que hoy escasean.. “De la Hoya ni me habría tocado la cara…” dijo jocosamente y de eso estamos seguros.

Como digo una cosa...digo otra

Manuel Navarro
Revista La Jugada•New York
Enero 2008

"Si quieren ver a la selección mexicana campeona del mundo, ya saben mi teléfono" (Hugo Sánchez)

Hugo Sánchez fue uno de los mejores delanteros de la década de los 80. Marcó 99 goles en seis temporadas con los Pumas de la UNAM, 234 goles en la Liga española en 347 partidos (164 goles con el Real Madrid, 54 goles con el Atlético Madrid y 16 goles con el Rayo Vallecano). Cinco veces “Pichichi” de la Liga, todo un record. Pasional, temperamental, extremadamente soberbio, pero todo un ganador.
Fue durante muchos años el abanderado mexicano en el mundo.
Hugo es controversial, polémico, cada discurso suyo genera un sin fin de polémicas. Fue el máximo opositor del trabajo de Ricardo La Volpe, cuando este era el timonel del Tri mexicano. Enredado en una vieja disputa personal con el argentino, se convirtió en su archienemigo, desarrollando una guerra verbal sin tregua, cuestionando y criticando cada decisión de La Volpe.
Uno de mayores cuestionamientos era que en el seleccionado mexicano haya jugadores “naturalizados”. Dos de los pilares de la era La Volpe, fueron el brasileño Sinha y el argentino Guillermo Franco. Hugo aprovechó para enfilar su artillería sobre los “naturalizados”… “la selección mexicana es para los nacidos en México” pregonaba, asiendo gala de un patético nacionalismo, como parte de su campaña para ser el futuro técnico azteca.
¿Estaba Hugo Sánchez en contra de los “naturalizados”? Definitivamente no. Era parte de su lucha contra La Volpe. Como buen “político” ofreció algo que sabía estaba mal. Ni bien asumió la dirección técnica del seleccionado mexicano, su discurso se fue suavizando: "son mexicanos con todas las de la ley…la puerta está abierta para todos".
La última convocatoria del ex “niño de oro” trajo la tan esperada sorpresa. Hugo convocó a Sinha, para enfrentar a la difícil selección de Estados Unidos ¿Cambio de opinión? ¿Se retractó? Como dije anteriormente no estaba ni está en contra de que los jugadores “naturalizados” defiendan la camiseta mexicana. Era parte de su guerra contra el anterior técnico.
Definitivamente está equivocado, desde el momento que utilizó a jugadores como Sinha, como parte de su estrategia, hasta ahora, en que ve la necesidad de recurrir a un jugador que durante toda su trayectoria en México ha demostrado un altísimo nivel profesional como personal. Hugo Sánchez está en un momento cumbre, sus resultados no convencen y sabe que los próximos partidos serán claves y para ello necesitará lo mejor de lo mejor, esto incluye tener que tragarse sus palabras y convocar “naturalizados”.

EL FUTBOL Y LA GLOBALIZACION

Por Manuel Navarro
Diario La Razón
Pennsylvania
Enero 2008

Thomas Friedman, es uno de los periodistas más respetados e influyentes del mundo. Ha ganado tres premios Pulitzer. Es autor de "La tierra es plana".
Nos plantea que en un “mundo globalizado” (valga la redundancia, “un globo globalizado”) donde todos podemos acceder a cualquier tipo de conocimiento e información en escasos segundos, aunque parezca paradójico, el mundo se ha empequeñecido, las distancias se han acortado, y lo más importante, si no estamos preparados, seremos aplastados por esta asombrosa era de la prosperidad y la innovación.
El fútbol también forma parte de esta globalización. Ahora podemos estar al tanto de todo lo que ocurre en esta parte del Universo, en contados instantes.
Hace 30 años un pibe de 15 años debutaba en la elite profesional de Argentina, un tal Diego Armando Maradona, hacia su aparición en Argentinos Juniors. Al día siguiente los medios de comunicación impresos, lo informaban en una sola línea de comentario... "El chico Maradona, parece que es un buen jugador".
Maradona, para muchos el mejor futbolista de todos los tiempos, tuvo que esperar 5 años, para poder ser traspasado a un club grande, Boca Juniors y un año más para poder salir del país.
Actualmente, en esta globalización cada vez más, los mejores y más jóvenes jugadores de los países menos desarrollados, pasan a engrosar las nóminas de los mejores equipos del mundo, o en todo caso de los equipos que esten dispuestos a pagarles cuantiosas sumas de dinero.
Los Messi, Agüero o Banega, son los objetivos de clubes europeos, que buscan llevárselos desde muy jóvenes, para moldearlos, educarlos y tener un colchón de casi 10 años, para "explotarlos".
Si hoy, Maradona, debutara, y todo el mundo viera como en la primera pelota que tocó, le hizo un túnel a un rival, no duraría ni dos semanas en su club, sería el deseo mayor de los millonarios del fútbol.
Argentina es uno de los mayores exportadores de futbolistas. Hay muchos que siendo menores de edad, amparados en la “Patria Potestad” son llevados a clubes de Europa. Según el artículo 264 del Código Civil argentino, esto le da el derecho a los padres de tomar decisión por el bien de sus hijos. Los menores de edad no tienen contratos profesionales, toda la POTESTAD , recae en los padres. ¿Qué hacen los cazatalentos? le ofrecen a los padres "x" cantidad de dólares o euros, trabajo para ellos, casa, educación y demás...Las familias de bajos recursos, ven en esto la posibilidad de salir del hoyo en el que se encuentran. ¿Quiénes pierden? Los clubes que invirtieron en su formación y hasta el mismo jugador que sin estar preparado, comienza una nueva vida en un ambiente ajeno a él.
Este es el caso de Fernando Forestieri, argentino de las divisiones menores del Boca Juniors y que fue llevado por sus padres y representante al Genoa de Italia. Hoy Forestieri, juega en la Serie A, para el Siena y representa a Italia en torneos sub 19.
Durante la Interliga, donde clasificarían los dos restantes representantes mexicanos a la Copa Santander Libertadores, el Cruz Azul hizo noticia haciendo debutar a un adolescente de 14 años, Martín Galván ¿Un fenómeno? No, un jugador que se perfila como un posible crack ¿Por qué lo hicieron debutar? Para evitar la “Patria Potestad” y tener derechos para hacerle un contrato profesional. Sin importarles que al jugar con adultos podría lesionarse. Lo importante era asegurarlo.
Ya no interesan las nacionalidades. Así cada vez con mayor frecuencia vemos, que muchos seleccionados tienen entre sus filas a jugadores que no nacieron en sus tierras. Aún las grandes potencies mundiales europeas hacen uso de ellos. Si usted recuerda, el ultimo mundial en Alemania 2006, el seleccionado local tenía jugadores como Lucas Podolski y Miroslav Klose, nacidos en Polonia o Gerald Asamoah nacido en Ghana. Un caso curioso ocurre con Francia, donde jugadores nacidos en sus colonias, como Jocelyn Angloma, Lilian Thuram, nacidos en la Isla Guadalupe, Makelele y Vieira nacidos también en África, han sido y son parte de Le Bleus.
El Internazionale de Italia, juega semanalmente con sólo uno o dos jugadores italianos. En Qatar, pretendían, pagarle a determinados jugadores, para que se nacionalicen y jueguen por su seleccionado. Es por eso que, el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, no hace mucho expuso la necesidad de limitar el cupo de extranjeros en los equipos, (sobre todo si son brasileños) ya que para evitar el cupo, se nacionalizan, por lo que no es de extrañar que en seleccionados como Croacia o Japón, aparezca algún paisano de Pelé.
En este "mundo globalizado", los grandes tentáculos del fútbol poco a poco, están absorbiendo y desangrando a los países de Latinoamérica y África, productores de jóvenes talentos. Muchos adolescentes africanos, son llevados a Europa, la gran mayoría no llegan al profesionalismo y son abandonados a su suerte. La FIFA, ya demostró su incomodidad y su punto de vista, pero los intereses económicos son tan grandes que este “tráfico” de jóvenes, seguirá incrementándose, sólo hasta que se haga una legalización internacional que ponga coto a esta odisea y se sancione con rigor a los que aprovechándose de las necesidades económicas y los sueños de estos jovencitos, los obligan a madurar prematuramente, cortándoles etapas necesarias de su crecimiento y formación.

¿Sacar ventaja deportiva o adicción?

Por Manuel Navarro
Diario La Razón
Pennsylvania
Enero 2008

En los últimos meses, las páginas deportivas del mundo se han visto sobrecargadas de información sobre el dopaje de deportistas en diferentes disciplinas. El béisbol, el ciclismo, la natación, el atletismo, el fútbol y el tenis, han sido los principales deportes, que se han visto envueltos en un sin número de escándalos. El deporte es una actividad pensada para elevar el nivel de salud tanto física como sicosocial. “Mente sana en cuerpo sano”. Hay una gran lista de sustancias prohibidas por el Comité Olímpico Internacional (COI) y muchas otras que en determinadas disciplinas que deben ser del conocimiento de los deportistas. Estimulantes, Narcóticos Beta bloqueantes, Diuréticos Hormonas peptídicas y sus derivados, los esteroides anabólicos (nandrolonas, metenolonas y testosteronas), el famoso EPO (aparentemente muy utilizado por futbolistas italianos ) que ayuda a la oxigenación los tejidos y por consiguiente aumenta la resistencia al ejercicio físico.
Hace unos días la tenista suiza Martina Hingis, fue suspendida por dar positivo por consumo de cocaína. Que los deportistas deben ser castigados, estamos todos de acuerdo. Pero creo, que se debería hacer una diferencia entre quienes dan positivo por intentar lograr tener ventaja deportiva, y quienes padecen adicción. En el caso de la cocaína, una droga estimulante del sistema nervioso central, produce desórdenes mentales y puede llegar hasta la muerte.
Hay muchos deportistas profesionales y universitarios que han muerto por su excesivo consumo.
Es cierto, al ser un estimulante, se puede reducir la sensación de fatiga, aumentar la vigilia, mejorar la velocidad de reacción, pero también sus efectos adversos pueden producir hemorragia cerebral, arritmias cardíacas o fallos cardíacos.
¿Cuál es la pequeña línea que separa el uso de sustancias prohibidas para sacar ventajas y la adicción?
No es lo mismo consumir esteroides, hormona de crecimiento o EPO, con el único fin de tener ventaja deportiva frente a los rivales a consumir sustancias por adicción. Ambos casos, son dañinos y no recomendables, merecen ser sancionados, pero quienes tienen adicción, son personas enfermas, que necesitan de un tratamiento adecuado y constante ayuda para superar este problema. Suspender por largos períodos a los deportistas que han dado positivo por cocaína, anfetaminas o marihuana, si se comprueba su adicción, es demasiado drástico y hasta discriminador, enviándoles un mensaje negativo: “No puedes seguir en la alta competencia, eres un vicioso, arréglatelas como puedas”. No se puede intentar “limpiar” el deporte, dejando de lado la parte humana. Las federaciones y organismos internacionales deberían ofrecer en el caso específico de la adicción, soporte profesional; quizás como alternativa, por que no dejarlos participar en periodos de prueba, con estrictos controles y condicionarles los ingresos económicos; la idea no es apañar la falta, sino brindarles la oportunidad para que puedan dejar las drogas, sin tener que retirarse de la actividad deportiva. Martina Hingis, fue la tenista más joven que llegó a ser número uno de la WTA, quizás la fama y el dinero, le llegaron cuando aún no alcanzaba la madurez necesaria, para asumir grandes responsabilidades. No es cuestión de justificar, sino de entender. No es cuestión de juzgar, sino de educar.
(La cocaína deambula en el Jet set mundial, entre políticos, artistas y un sin fin de profesionales, incluidos muchos deportistas, sin que reciban ningún castigo, más que su deterioro personal).
He visto muchas historias de jóvenes futbolistas, suspendidos por consumo de marihuana, que sin apoyo han terminado en la más terrible miseria, no sólo económica, sino también humana.
¿Es el deporte una condición elitista, privilegiada para seres humanos “perfectos”?
¿Cuál es la diferencia entre el uso de hormona de crecimiento utilizada por Andy Pettitte, para superar una lesión y Lionel Messi, al que se le tuvo que suministrar para que pueda crecer?
¿Hay algo en común entre un luchador que consume hasta cien pastillas diarias, para aplacar el dolor y seguir recibiendo golpes y un tenista que tiene que alejarse de su familia desde los 13 años y soportar la presión diaria de tener que ganar para mantenerse como un Top-ten o conseguir auspiciadores?
Estoy convencido, que en un porcentaje altísimo, los deportistas consumen algún tipo de sustancia para mejorar su rendimiento. Es un tema polémico y no hay una verdad absoluta. El intento de sacar ventaja queda neutralizada, cuando compites con otro que hace lo mismo, como en el béisbol, donde no sólo los jugadores son culpables, también los dirigentes, médicos periodistas y dueños de los equipos, que sabían del uso indebido de sustancias, pero que consideraban necesario para “crear” superdeportistas y conseguir mayor audiencia (más fuerza=más jonrones=más taquilla)
El deporte dejo de ser hace mucho tiempo una actividad saludable, para convertirse en un entorno de feroz competencia, donde los antiguos atletas, semi-dioses, se convirtieron en maquinarias desechables, cuyo único fin es el éxito y el dinero. El deporte debe ser parte de la terapia regenerativa para muchos jóvenes inmersos en el mundo de las drogas, un escape para quienes no poseen una fortaleza anímica para hacer frente a los obstáculos que se presentan en la vida.
Estamos en un punto de quiebre para el deporte de alta competencia y las pruebas antidoping. Es necesario diseñar un listado estándar justo para el uso de sustancias prohibidas y una escala justa de castigos y suspensiones, y para ello se tiene que revalorizar lo más importante: el factor humano.